小説の役割は大きく形を変えたと思います。いわゆる純文学・大衆文学などのくくりで芸術性と通俗性の尺度で解釈されていた時代から、表徴文化として捉えられてきた時代を経て、小説は明らかにその役割を変えています。

一言で言えば「小説のマンガ化」です。

マンガの文化的価値うんぬんの論争はともかく、マンガは「手軽に消費される媒体」としての側面を色濃く持っています。
今現在、小説はネット小説によって「手軽に消費される媒体」化しつつあるということです。
これを批判する声があるのは承知ですが、個人的には歓迎する風潮だと思っています。
小説はもっとマンガのように気軽に読まれていいものだと思います。
また、そうあるべきだと思います。
小説ほど面白く、文化的なものはありません。
現代の若者と小説の距離を縮めたネット小説は歓迎すべき小説の改革だと思っています。